히말라야를 세계의 지붕이라고 부릅니다. 그곳을 방문하신 분들은 히말라야의 만년설을 보고 사랑에 빠지지요. 그런데 그곳의 빙하가 녹아 대홍수가 일어나고 큰 인명 피해가 발생했습니다. 비는 단 한 방울도 내리지 않았는데, 지구가 따뜻해지며 빙하가 녹고 홍수가 일어나고 산사태가 벌어져 수많은 생명들이 순식간에 사라졌습니다. 기후 위기에 대한 경고가 수없이 있었음에도 불구하고, 우리가 체감하지 않으면 바뀌지 않습니다. 아시다시피 지금 대한민국의 날씨 또한 매년 달라지고 있고, 우리는 이미 그것을 실감하고 있습니다.
그리고 이러한 때에 어떤 이들은 기독교의 케케묵은 종말론에 빗대어 이런 재난을 언급합니다. 그러나 우리의 애도에는 종말론적 분석이 아니라, 우리가 자연을 아끼지 않고 함부로 사용한 것에 대한 분노가 담겨 있어야 합니다. 네팔의 탄소 배출 누적량은 고작 0.1%입니다. 또 네팔은 전 세계 기업들이 삼림 벌채에 미쳐 있는 동안, 오히려 근 25년 사이에 삼림 면적을 두 배로 늘린 나라이기도 합니다.
국유림을 지역 사회에 환원하면서 공공림과 사유림이 울창해졌고, 네팔인들은 그 숲의 낙엽과 버섯에 의존하며 살아왔습니다.
그런데도 괴멸적인 기후 재앙에 가장 먼저 두들겨 맞았습니다. 이걸 기후 부정의라고 합니다.
세계의 불평등인 것이죠. 가장 적게 탄소를 배출하고 자연을 덜 파괴했음에도, 부유한 자본주의 국가들이 배출한 온실가스의 가공할 폭력에 속절없이 부서진 것입니다.
그렇다면 선진사회를 살고 있는 우리는 어떻게 해야 할까요? 저는 막내에게 이 이야기를 들려주며 배달 음식을 줄여보자고 했습니다.
전기를 덜 쓰고, 종이를 절약하고, 일회용만 줄여도 기후변화를 늦출 수 있습니다. 화석 연료만 덜 써도 오존층이 파괴되지 않고, 어쩌면 복원될지도 모릅니다. 우리의 작은 실천이 환경을 바꾸는 시작이 됩니다.
하나님은 우리에게 자연을 허락하시면서 잘 경영하라고 하셨습니다. 그 사명을 감당해야 할 책임이 그리스도인들에게 분명 있습니다.
창세기는 하나님께서 사람을 지으신 후 에덴동산에 두시고 “그것을 경작하며 지키게 하시니라”(창세기 2:15) 말씀하셨다고 기록합니다. 다스리라는 명령은 마음대로 착취하라는 뜻이 아니라, 지키고 돌보라는 책임이었습니다. 시편 기자는 “땅과 거기 충만한 것과 세계와 그 가운데 사는 자들은 다 여호와의 것이로다"(시편 24:1) 노래했습니다.
우리가 딛고 선 이 땅도, 히말라야의 만년설도, 네팔 사람들이 의지해 살아온 그 숲도 본래 우리의 소유가 아니라 하나님의 것을 잠시 맡은 것뿐입니다.
바울은 피조물이 "허무한 데 굴복하는 것은 자기 뜻이 아니요 오직 굴복하게 하시는 이로 말미암음"(로마서 8:20)이라 하면서도, 그 피조물이 지금 함께 탄식하며 구원을 고대하고 있다고 말합니다(로마서 8:22).
히말라야의 빙하가 녹아내리고, 네팔의 산과 마을이 무너진 것은 자연의 순리가 아니라 인간의 탐욕이 만들어낸 탄식의 소리입니다. 그 탄식 앞에서 우리가 할 수 있는 신앙의 응답은 거창한 구호가 아니라, 오늘 하루 배달 음식 한 번을 줄이고, 전기를 아끼고, 일회용품을 덜 쓰는 작은 순종입니다.
청지기는 맡은 것을 아끼는 사람이지, 소비하는 사람이 아니기 때문입니다.
오늘 하루, 조금씩 줄이시기 바랍니다.

미션21 phj2930@nate.com