예수님은 부활하신 후 베드로에게 네가 나를 사랑하느냐고 세 번을 연거푸 물으셨습니다.(요 21:15～17) 세 번째 같은 질문을 받고 베드로는 깊은 고민에 빠졌습니다. 두 번째 물으셨을 때까지 베드로는 분명하게 사랑한다고 대답했기 때문입니다. 예수님이 잘못 들으셨을 리도 없는데 왜 같은 질문을 또 하실까? 그 질문은 내면의 무엇을 확인하려는 것일까? 베드로는 그 순간 고뇌하지 않을 수 없었을 것입니다. 그리고는 무거운 마음으로 이렇게 대답합니다. “내가 주를 사랑하는 줄을 주께서 아시나이다.” 그렇습니다. 베드로가 주님을 진정으로 사랑하는지, 그리고 얼마나 사랑하는지는 예수님이 가장 잘 아실 것입니다.
오늘날 우리들에게도 이 질문을 던져봅니다. 다소 바보 같은 질문이긴 하지만, 예수님께서 베드로에게 하신 질문을 우리 자신에게 해보면 어떨까 싶습니다. “너는 크리스천인가?” 첫 번째 질문에 우리는 쉽게 답할 수 있을 것입니다. “물론이지요 주님, 저는 크리스천입니다. 매 주일 교회 예배에도 빠지지 않고 출석하며, 남부럽지 않게 기도도 열심히 하지 않습니까?" 그런데 주님은 다시 우리에게 물어 오십니다. “너는 진정 크리스천인가?” 역시 우리의 대답은 망설임 없이 바로 나올 것입니다. “그렇다니까요 주님, 성가대를 비롯해 직분에도 열심히 봉사하고 헌금 생활도 정성껏 잘하고 있지 않습니까? 그것은 주님께서도 잘 아시지 않습니까?"
이런 우리의 대답을 듣고도 예수님이 다시 한번, 세 번째로 우리에게 “너는 참으로 크리스천인가?”라고 물어 오신다면, 우리는 그제야 베드로와 같은 당혹감과 깊은 고민에 빠지지 않을 수 없을 것입니다. 안타깝게도 이 시대는 진정한 크리스천을 찾아보기가 참으로 어렵습니다. 우리는 원점부터 다시 한번 신앙을 철저히 점검해 봐야 할 것입니다. 주위의 신앙인들이 가는 대로, 그저 관행대로 휩쓸려 지금까지 오지는 않았는지? 나의 믿음은 정당하며 하나님께서 원하시는 올바른 방향으로 나아왔는지? 관습이나 전통에 젖어서 분별없이 남들이 하는 대로 따라가는 것을 온전한 믿음이라고 생각하지는 않았는지? 한 번쯤 신중하고도 뼈아픈 중간 점검을 해 보아야 할 것입니다.
물론 흠 없는 믿음을 소유하고 있는 아름다운 경우도 있을 것입니다. 그러나 세 번째의 질문 앞에서는 대부분 자신의 연약함을 돌아보며 근심하는 경우가 많을 것입니다. 때로는 세상적인 유익을 위하여 신앙생활을 수단으로 삼는 사람도 있습니다. 이런 사람을 가리켜 성경에서는 경건을 이익의 재료로 생각한다고 엄히 경고합니다.(딤전 6:5)
지금 시대는 종교개혁 당시와 비교해 보아도 많이 변질된 신앙생활이 일반화되어 있습니다. 항상 시간이 지날수록 종교는 제도를 입고 타락하기 마련입니다. 예수님 당시에 유대교가 그랬고, 종교개혁 당시에 구교가 그랬습니다. 그리고 지금은 종교개혁 후 500년이라는 세월이 지났습니다. 예수님 당시에 바리새인들이 율법과 조상의 유전을 동일 선상에 놓았듯이, 지금도 교회의 세속적 전통과 하나님의 말씀을 동일 선상에 놓는 경우가 많이 있습니다. 교회법과 하나님의 말씀이 상치될 때 진리보다 자기 입맛에 맞게 취사선택하는 경우를 우리는 흔히 볼 수 있습니다.
교회의 모임에서도 마찬가지입니다. 기도할 때는 하나님의 뜻만 이루어지게 해 달라고 간절히 구하지만, 막상 회무 처리만 시작되면 기도 내용과는 무관하게 자기 뜻만 관철시키기 위하여 크리스천의 본분을 망각할 때가 얼마나 많은지 모릅니다. 우리는 바쁜 일상을 멈추고 한 번쯤 조용한 시간을 가져야 합니다. 깊은 묵상 가운데 자신에게 이 본질적인 질문을 던져 봅시다. “나는 진정 크리스천인가?”

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