풍미가 있는 갈색(황)설탕과 흑설탕 모두 당밀을 제거하지 않은 원당의 설탕이라 선전하는 경우가 있는데 이것은 완전히 잘못된 정보이다. 그러면서 이들은 원당이기에 건강에 좋다고 일반인들을 현혹시키기까지 하는데 이는 전혀 맞지 않는 이야기이다. 사전에서조차 정의가 잘못되어 있기 때문에 나온 현상으로 보인다. 앞에서 언급하였던 것처럼, 백설탕 (정백당) 뿐만 아니라, 갈색(황)설탕과 흑설탕까지 이들 설탕은 모두 두 번째 단계에서 생산되는 정제당에 속한다.
갈색(황)설탕은 백설탕을 가열하여 갈변되어 제조되고, 흑설탕은 백설탕에 당밀이나 흑당 또는 카라멜 색소를 첨가하면서 제조된다. 그렇기에 흑설탕이나 황설탕이 몸에 좋은 설탕이니 많이 먹어도 된다는 생각은 금물이다 (백설탕보다 조금 낫기는 하겠지만). 이들은 모두 정제당이기에 영양학적으로 백설탕과 크게 다를 것이 없다.
상당히 많은 사람들이 오해하는 내용은 아래와 같다. 원당을 정제하여 갈색(황)설탕과 흑설탕을 만들고, 이들을 다시 정제하여 최종물질인 백설탕을 만드는 것으로 대부분 알고 있다. 그렇지 않고 정반대이다.
수입 원당을 이용하여 여러 정제과정들을 거쳐 백설탕을 만들고 다시 여러 제조단계를 거쳐 갈색(황)설탕과 흑설탕을 각각 생산한다. 아래와 같이 수입원당으로부터 백설탕 => 황설탕 => 흑설탕을 제조한다.
<수입 원당은 비정제당이지만, 백설탕, 황설탕, 흑설탕은 모두 정제당으로 흑설탕이 가장 나중에 생산된다>
백설탕에 대해서도 여러가지 오해가 있다. 백설탕이 하얀 이유는 표백제를 사용했기 때문이라고 생각하는 것이다. 설탕 내에 표백제가 들어있기 때문에 백설탕이 건강에 좋지 않다는 잘못된 이야기까지 하지만, 국내 설탕 제조회사에서 하얀 백설탕을 생산하는데 그런 식품첨가물 표백제를 사용하지 않는다. 실제 국내에서 설탕을 생산하는 회사에서는 갈색을 띠는 수입원당 (원료당)을 가지고 철저한 세척과정, 활성탄(숯)을 이용하는 탈색-정제공정을 거쳐서 백설탕(정백당)을 제조한다.
한편 설탕은 오래 보관해도 썩지 않기에 방부제 같은 화학보존제가 들어 있다는 의심을 하기도 한다.
설탕처럼 당농도가 높으면 삼투압으로 인해 유해 미생물이 자랄 수가 없기 때문에 부패하지 않는다. 그러나 설탕을 물에 녹여 희석하거나 다른 식품에 넣으면 부패세균 등 미생물이 자라기 쉬운 환경이 된다.
설탕은 보관온도가 높지 않고 습기가 없는 장소에 보관하는 것이 좋다. 오래 보관한 설탕의 경우, 베이지색이나 노란색으로 변색될 수 있지만 먹어도 건강상의 문제는 없다.
보관온도가 높으면 변색속도가 빨라지는데, 설탕원료 속에 남아있는 극소량의 아미노산이 설탕과 서서히 반응하여 변색되기 때문이다.

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